Geschiedenis
Reeds heel wat jaartjes zijn de initiatiefnemers actief bezig met paarden. Anderzijds groeide stilaan hun belangstelling voor de geschiedenis van de kolonisatie van het Amerikaanse Westen in de periode 1860 – 1890 en meer bepaald de rol van de American Indians daarin.
Initiatiefnemers
Na wat omzwervingen in allerlei verenigingen, bleek al snel dat de combinatie van die twee factoren niet evident is. Er zat dus niets anders op dan zelf een concept te ontwikkelen waarin zinvol en respectvol omgaan met paarden (en dieren in het algemeen) enerzijds, en een omkadering die de sfeer van "weleer" weerspiegelt en dus rust en kalmte uitstraalt anderzijds, mekaar ontmoeten.
Het begin van Willow Springs
Zo ontstond op 15 maart 2003 Willow Springs: een aantal gelijkgestemde zielen die hielden van buitenritten te paard, kampvuur, geklets onder mekaar en … ongedwongen samenzijn.
Onze eerste Way Station
Vrij vlug ontdekten wij echter, dat je zonder gebouw in dit land erg beperkt zit kwa mogelijkheden; de weergoden zijn ons te vaak slecht gezind. In oktober 2003 werd er dan ook besloten de nodige stappen te zetten om een gebouw in te plannen, zodat nog meer mensen met onze "hobby" zouden kunnen kennismaken en kunnen genieten van een sfeer die enkel onze grootouders kenden, wars van hypermoderne toestanden.
Willow Springs Way Station Lommel
Na de realisatie van het gebouw, nam de belangstelling van de buitenwereld voor ons concept alsmaar toe , zodat we in 2007 al snel op de beperkingen van de lokatie in Lommel stootten. Er bleven dus maar twee opties open… mensen teleurstellen of uitkijken naar een andere, betere lokatie met meer mogelijkheden. Na een lange zoektocht, werden we verliefd op Cherain en besloten we om met gans ons hebben en houden te verkassen en …opnieuw te beginnen; alleen groter en beter.
Cherain, november 2007
Nu is het eindelijk zo ver; het gebouw staat er, de gastenkamers zijn ingericht, de omgeving is verkend en wij zijn er klaar voor; klaar om te laten zien dat het vroeger eigenlijk zo slecht niet was. Wij gaan daar soms tamelijk ver in indien u dat wenst…bij ons kan u eten uit ijzeren borden en drinken uit ijzeren mokken. Elke verwijzing naar hedendaagse toestanden, zullen wij beantwoorden met een niet begrijpende blik… Alles wat we doen zal steeds dat kleine beetje "westerntint" krijgen, wat de zaken alleen maar aangenamer maakt.
Welkom dus in 1862.